ESA Vega’yı uzaya gönderiyor

Avrupa Uzay Ajansı (European Space Agency – ESA), Vega küçük uydu fırlatıcısının son görevi VV24’ü Perşembe günü gerçekleştirecek.

Bu görevde, Dünya’daki buzun azalmasını izlemek gibi bilimsel araştırmalar için görüntü gönderecek olan 2-C Copernicus uydusu taşınacak.

2-C, mevcut Sentinel 2-A modelinin yerini alacak. Kalkıştan yaklaşık 57 dakika 20 saniye sonra yörüngeye bırakılması planlanan uyduyla, yer ekiplerinin 12 dakika sonra bağlantı kurması bekleniyor.

Fırlatma, Salı günü planlanmış ancak elektrik sorunları nedeniyle ertelenmişti.

Orijinal Vega

Vega roketi, dört modülden oluşuyor. İlk üç modül katı yakıtlı motorlarla, son aşama ise sıvı tahrikli motorla çalışıyor.

Bu son görevle birlikte, Vega roketi 2012’de ESA filosuna katıldığından beri toplamda 22 görevde uçmuş olacak.

ESA tarafından tamamen yönetilen ilk roket olan Vega, artık Arianespace tarafından işletilmekte ve bu sorumluluk İtalyan tasarımcı Avio’ya devredilmekte.

Vega’nın önemli görevlerinden biri, 2013’teki Proba-V misyonuydu. Bu görevde, dünya çapında arazi örtüsü ve bitki örtüsü büyümesini haritalamak amacıyla yörüngeye küçük bir uydu fırlatıldı.

Ayrıca, 2018’deki fırlatması, Vega’nın yeni bir demo yük dağıtıcısı kullanarak tek bir uçuşta 53 uyduyu yörüngeye yerleştirdiği tarihi bir dönüm noktasıydı.

Vega-C yıl sonunda tekrar hizmette

Vega, Arianespace’in daha yeni ve güçlü roketi Vega-C’yle değiştirilmek üzere emekliye ayrılıyor.

35 metre yüksekliğindeki Vega-C, yörüngeye yaklaşık 2300 kg yük taşıyabiliyor ve farklı kargo türlerini barındırabiliyor.

Vega-C, önceki modeline göre iki yeni itici güç aşaması, roketin tepesinde yeni bir kaporta ve Fransız Guyanası’ndaki ESA üssünde yeni yer altyapısı gibi önemli geliştirmelere sahip.

ESA, Vega-C’nin “yeni görev olanaklarını desteklemesi” sayesinde Avrupa’nın uzaydaki bağımsızlığını güçlendireceğini belirtiyor.

Vega-C, ESA’nın yeniden kullanılabilir teknolojisi Space Rider gibi yenilikçi projeleri destekleyerek, kargo veya yolcuların Dünya’ya güvenli bir şekilde geri dönmesini sağlıyor.

Vega-C, 13 Haziran 2022’de ilk uçuşunu başarıyla gerçekleştirdi, ancak Aralık 2022’deki ikinci fırlatma sırasında, uçuşun iki dakika 27. saniyesinde bir arıza yaşandı.

Yapılan soruşturma, üretici Avio’nun Zefiro 40 motorunun nozülündeki sorunu düzeltmeden Vega-C’nin uçuşa uygun olmadığını ortaya koydu.

Mayıs 2024’te Avio, motorun “geliştirilmiş bir nozul tasarımı” ile donatıldığını ve roketin 2024 sonuna kadar başarılı bir şekilde yeniden uçacağını duyurdu.

Vega-C, daha ağır yükler için tasarlanan Ariane 6 ile birlikte ESA’nın fırlatıcı ailesinin iki önemli roketinden biri olacak. (euronews)